Dica nº 14: A princípio/ em princípio

 

Ambas são locuções adverbiais que se parecem na forma e, por isso, são frequentemente confundidas, mas têm empregos diferentes. 

A expressão a princípio é temporal; indica que o fato se deu no início. É equivalente a no início, inicialmente, no começo. Indica um tempo não determinado, vago.

Exemplos:

•  A princípio, o time estava meio preso, mas depois se soltou e surgiram os gols.
• A princípio, Edmilson estava meio nervoso, mas acabou firmando-se na partida.
• A princípio, não tinha nada a opor à proposta. Mas mudou de ideia ao assistir à apresentação.
• Achamos, a princípio, que ele estava falando a verdade, mas depois descobrimos que era tudo mentira.
• Segundo o Ministério da Saúde, a princípio serão vacinados apenas os idosos conta a Covid-19.

A expressão em princípio é equivalente a em tese, teoricamente, antes de qualquer consideração, de modo geral.

Exemplos:

• Em princípio, concordo com o esquema tático da seleção brasileira.
• Em princípio, todos o apreciava.
• Em princípio, seu raciocínio está correto.
• Em princípio, todos os brasileiros são iguais perante a lei.
• Em princípio, a Seleção era favorita no jogo de estreia.

Referência:

MEDEIROS, J. B.; GOBBES, A. Dicionário de erros correntes da língua portuguesa. 5. ed. São Paulo: Atlas, 2009. p. 101.